Cáncer de Próstata

El cáncer de próstata (adenocarcinoma, el más común), es una enfermedad que produce la formación y acumulación de células malignas (tumores) en los tejidos de la próstata. 

Las causas de la aparición de esta enfermedad son en parte desconocidas, aunque existen factores de riesgo; como factores genéticos y ambientales, que pueden desencadenar su desarrollo.

Es el más común entre los varones de la Unión Europea, mayores de 65 años, y el segundo más común en los Estados Unidos.

 Las estimaciones de la Sociedad Española de oncología médica (SEOM), sitúan al cáncer de próstata como de los cánceres más diagnosticados en España en 2021 con 35.764 nuevos casos (Las cifras del cáncer en España, Informe anual SEOM). 

En términos generales, la mortalidad por cáncer en España ha descendido considerablemente en las últimas décadas, gracias a los avances terapéuticos y las campañas de diagnóstico precoz.

Como regla general, las tasas de supervivencia de cáncer de próstata son excelentes (en menor medida en los casos de hombres afroamericanos, estadios avanzados y entre los 75 y 84 años de edad). Según los datos del datos del National Cancer Institute (NIH), el cáncer de próstata representa el 13,1 por ciento de casos nuevos de cáncer en EE. UU. y es la quinta causa principal de muerte por cáncer. La tasa de mortalidad fue de 18,9 por cada 100.000 hombres por año entre 2015-2019. 

Aproximadamente el 12,5 por ciento de los hombres serán diagnosticados con este tipo de cáncer en algún momento de su vida (cifras correspondientes a 2016-2018). 

En cuanto a los países de la UE, la tasa media es de 38 muertes por 100.000 habitantes (cifras de 2016). España es el cuarto país con menor tasa de mortalidad: 31 muertes por 100.000 habitantes (datos de Eurostat, Oficina Europea de Estadística).

Los síntomas más habituales en el cáncer de próstata son: 

• Dolor durante la micción
• Dificultad para iniciar o detener el flujo de orinar 
• Eyaculación dolorosa 
• Dolor en la zona pélvica o zona lumbar.

Aunque su diagnóstico es muy habitual durante revisiones médicas rutinarias, en pacientes asintomáticos, por lo que no debes esperar a tener alguno de estos síntomas para hacerte una revisión.

Las diferentes etapas sobre el estado de la enfermedad están clasificados de la siguiente manera: Estadio I, Estadio II, Estadio III y Estadio IV.

Estadio I. El cáncer se encuentra localizado solo en una parte de la próstata.
Estadio II. Sigue localizado en la próstata sin haberse extendido a otros órganos, aunque las células son menos normales que en el estadio I, y pueden crecer más rápidamente.
Estadio III. Localmente avanzado. El cáncer se ha extendido más allá de la próstata hacia otros tejidos, como las vesículas seminales o cuello de la vejiga.
Estadio IV. El cáncer se puede haber diseminado por otros órganos del cuerpo (metástasis); pelvis, vejiga, columna, hígado…

Se puede detectar el cáncer de próstata en sus comienzos mediante el examen llamado tacto rectal (o examen digital del recto, DRE). El médico introduce en el recto un dedo cubierto con un guante lubricado para palpar la glándula de la próstata y detectar si ha aumentado de tamaño o le produce molestia. Es una prueba fácil, rápida, rutinaria y no dolorosa.  

Mediante esta exploración su médico puede comprobar si se han producido cambios o aumento del tamaño de la próstata. 

Aunque puede resultarte incómodo o molesto, no es doloroso, no necesita preparación y concluye muy rápidamente. A la mayoría de los hombres les provoca reparo sólo con pensarlo, pero debe contemplarse como algo normal y necesario.

La prueba llamada "PSA en sangre" tiene como objetivo es medir el nivel de PSA, (siglas de Antígeno Prostático Específico) una sustancia producida por la próstata. Aunque la PSA se halla principalmente en el semen, también se puede encontrar en la sangre y detectarse con un análisis normal.

En circunstancias normales, los hombres tienen bajos niveles de PSA. Un análisis de sangre que indique un nivel elevado de PSA puede significar que existe un problema en la próstata y si se necesitan más pruebas para detectar cáncer de próstata.

Las primeras pruebas de PSA o Tacto Rectal no son concluyentes ni definitivas. Si los resultados de estas pruebas indican la existencia de algún problema, su médico puede recomendar otros estudios como ecografía, resonancia magnética, biopsia… en cada caso recomendará los más adecuados. No abandone el proceso y confíe en el criterio de su médico.

En los casos en que la primera exploración indique la posibilidad de un cáncer, los médicos pueden solicitar una Biopsia prostática guiada por ecografía transrectal. Este procedimiento utiliza anestesia local. Otro procedimiento es la Resonancia Magnética o RNM pélvica multiparamétrica, que utiliza un imán, ondas de radio y un ordenador para generar imágenes detallas del interior.

Entre los tratamientos posibles para esta patología se incluyen: vigilancia activa, cirugía, radioterapia, quimioterapia o terapia hormonal.

Recuerda: Detectar la enfermedad en sus etapas iniciales puede aumentar las posibilidades de encontrar más y mejores opciones de tratamiento. 

El éxito den los tratamientos contra el cáncer del próstata es cada vez más alto y está ligado a la detección temprana. Casi el 85% de los casos de cáncer de próstata en España sobreviven más de 5 años.